南朝宋泰始年间侨置固始县，取汉固始县为名；东汉建武二年(26)改寝县为固始县，意取“通与帝首事，欲其坚固初始欤”之意；另据《中国地名由来词典》：始得名于光武帝“欲善其终，必固其始”一语。

固始县位于河南东南部，豫皖两省交界处，北临淮河水，南依大别山，县域面积2946平方公里，辖30个乡镇、3个街道办事处，人口185万，是河南省第一人口大县、农业大县、劳务大县，是全省五个加快发展的区域性中心城市和十个省直管县之一，先后获得中国金融生态县、中国食品工业强县、中国书法之乡、中国柳编之乡、全国首家生态原产地产品保护示范区、国家园林县城、国家卫生县城、省级双拥模范县等荣誉称号。固始历史悠久，人文厚重。固始古为番、蓼、蒋等国，东汉建武二年(公元26年)，光武帝刘秀取“欲善其终，必固其始”之意，封大司农李通为固始侯，固始因此得名，建县至今已有近2000年历史。千百年来，河洛文+查看详细固始县概况>>

2025年11月，位列2025赛迪中部百强县第65名。

2025年5月，2025胡润中国茶业百强县出炉，固始县位列第90名。

2024年11月，2024年度茶业重点（原百强）县域名单公布，固始县上榜。

2024年11月，2024中国中部地区综合竞争力百强县市名单揭晓，固始县位列第78位。

2024年6月，固始县被确定为河南省2024年中央财政农作物秸秆综合利用重点县。

2023年9月，固始县被确定为2023年度河南省”平安农机”示范县。

2023年3月，固始县被确定为2023届河南省文明城市（拟保留的河南省文明城市）。

2022年12月，固始县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2022年12月，农业农村部公布2022年国家级水产健康养殖和生态养殖示范区名单，固始县榜上有名。

1913年属豫南道，1914年属汝阳道。