据《中国地名辞源》载，因北宋康乐寨得名，北宋熙宁六年(1073)置康乐寨，取康泰安乐、民康乐业之意。
康乐县位于甘肃省中南部，临夏回族自治州东南端，东邻临洮县、南接渭源县和临潭县、西靠和政县、北连广河县，于1940年建县。自北魏以来，境内先后设过蓝川、安乐、长乐、水池、党川等郡县。历史上分别隶属陇西、狄道、洮岷、河州等州县管辖。康乐自古就是丝绸之路、唐蕃古道之要冲、各民族“茶马互市”的活跃区。距省城兰州108公里，属兰州一小时经济圈，是兰州前往甘南藏区的重要通道，也是兰西城市群的重要节点。境内洮河、冶木河东畔北流，国道310线、248线和省道311线、322线交汇相织，临洮至康乐至广河高速建成通车，12个乡镇通二级以上公路，自然村组道路全覆盖。【行政区划】全县国土面积1083平方公里，+查看详细康乐县概况>>
2022年2月，被评为2021年度全国健康促进县（区）。
2021年11月，国家民委公示第九批全国民族团结进步示范区名单，康乐县上榜。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，康乐县人口数量为25.6万人，位列临夏州各县市人口数量排行榜第5位，位列甘肃省各县市区人口数量排行榜第40位，位列全国各县市区人口数量排名第1951位。
2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，康乐县位列第186名。
2019年8月，2019年电子商务进农村综合示范县名单出炉，康乐县在列。
2019年3月，康乐县上榜2018年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
历史沿革：1932年6月10日，设洮西设治局（治所今苏集镇丰台堡）。
翌年改为康乐设治局（治所今附城镇新集堡）。
1940年改为康乐县，厘定为五等县，隶属甘肃省第一行政督察专员公署。
1943年12月10日，甘肃省第九区行政督察专员公署在临洮县成立后，康乐为其所辖。
1949年8月20日康乐解放，属临夏区专员公署。
1956年11月19日，成立临夏回族自治州，为临夏州所辖。
