据《郡县释名》载，以清水在县境为名。另说因地处古陇坂，上有清泉四注而下，以清泉四注得清水而名。
清水县位于甘肃省东南，天水市东北，东界陕西省陇县、宝鸡市，南连天水市麦积区，西接秦安县，北邻张家川回族自治县，距陇海铁路天水站40公里。全县总面积2012平方公里。介于北纬34°32′至34°58′、东经105°45′至106°30′之间，东西长66公里，南北宽47公里。现辖6镇12乡、260个行政村、1125个村民小组，总人口31.26万人。县人民政府驻永清镇，邮编：741400。代码：620521。区号：0938。行政区划清水县辖6个镇、12个乡：永清镇、红堡镇、白驼镇、金集镇、秦亭镇、山门镇、白沙乡、松树乡清水县全貌、王河乡、远门乡、土门乡、郭川乡、贾川乡、丰望乡、草川铺乡+查看详细清水县概况>>
2025年1月，被认定为2024年学前教育普及普惠县（市、区）。
2023年10月，水利部公布第六批节水型社会建设达标县（区）名单，清水县榜上有名。
2023年3月，清水县被授予甘肃省第十六批省级文明县（市、区）称号。
2022年11月，生态环境部命名清水县为第六批国家生态文明建设示范区。
2022年4月，2021年通过义务教育均衡发展国家督导评估认定县（市、区、旗）名单公布，清水县上榜。
2022年4月，清水县被命名为2021年度甘肃省食品安全示范城市。
2021年9月，清水县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年8月，清水县入围2021年度中国苹果产业五十强县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，清水县人口数量为24.06万人，位列天水市各县区人口数量排行榜第7位。
周孝王十三年（前872）建邑于秦，即在县境。
周庄王九年（前688），秦武公伐邽戎，置邽县。
晋武帝泰始五年（269），清水县属秦州略阳郡。
隋文帝开宝三年（583）清水县属天水郡。
宋神宗熙宁八年（1075），清水县属秦凤璐凤翔府秦州所辖，金泰总天会+查看详细清水县历史沿革>>
