因沅江自贵州入湖南境内先后纳了清水江、渠水、水和巫水，江面至此宽阔，气势宏大，故于北宋元祐五年（1090年）改称洪江，设洪江砦。清末设洪江镇。民国初期设洪江市。
HongjiangCity洪江市位于湖南省怀化市东南部、雪峰山脉中段、沅水干流上游，是杂交水稻的发源地、中国冰糖橙之乡。全市总人口43万，土地总面积2174平方公里。是唐代“诗家天子”王昌龄的谪贬地。这里有“湖南青藏高原、湘西神农架”之称的雪峰山国家级森林公园；有“神密的物种变异天堂”之美誉的安江，上世纪50年代至80年代，“世界杂交水稻之父”、中国工程院院士袁隆平和他的助手们，就是在这块神奇的土地上研究出了杂交水稻，为解决全人类的吃饭问题作出了卓越的贡献。；有具有2200多年历史的历史文化名城黔阳古城；有修建托口电站后形成24500km2面积的西海。有被评为2005年中国十大考古新发现的+查看详细洪江市概况>>
2025年11月，被命名为首批全国守法普法示范市（县、区）。
2024年3月，2023年度全国村庄清洁行动先进县名单公示，洪江市入选。
2024年3月，洪江市入选为十大湘菜名县。
2023年12月，湖南省人民政府命名洪江市为2023年度湖南省“四好农村路”省级示范县。
2023年2月，湖南省农业农村厅公布洪江市为湖南省柑橘品改示范县。
2023年1月，洪江市被授予2022年度湖南省森林城市称号。
2022年12月，洪江市被确定为2022届湖南省文明城市。
2021年12月，洪江市获评第三批湖南省生态文明建设示范县（市、区）称号。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，洪江市人口数量为34.17万人，位列怀化市各县市区人口数量排行榜第5位。
历史沿革：战国时期属楚地，秦为黔中郡地。
东晋义熙年间，废镡成县并入舞阳县，舞阳治（今芷江）迁镡成，并改为镡城。
齐建元元年（479），舞阳改为沅阳，仍属武陵郡。
陈武帝永定三年（559），改属黔阳古城。
隋开皇九年（589），置辰州，龙标改属辰州。
武后天授二年（691），巫州改为沅州，龙标县隶属沅州。
