岔头乡因境内沅水上游北岸有一荒洲，河水于洲头岔道分流而得名。
岔头乡位于沅江北岸，与安江镇隔河相望。东与中方县蒋家乡接壤，北与中方县新建乡毗邻，西与怀化市的黄岩区、洪江市的龙田乡交界。总面积115平方公里。乡政府机关驻地竹山园村金阁寺，距安江镇5公里，距洪江市政府驻地黔城56公里。2016年经建制村合并，现全乡辖竹山园、水尾、陶家、羊坡、双松、大年溪、大沅、鸡公坡、杉木田、凡溪、岩里11个行政村，153个村民小组，总户数4722户，非农业户216户，总人口16073人，其中非农业人口253人。以汉族为主，还有苗族、侗族、土家族等四个少数民族。人口出生率8．4‰，计生率97％。新中国成立初，岔头属一区（太和区），1951年至1956年6月岔+查看详细岔头乡概况>>
2021年4月，怀化市2020年度市级文明村镇社区名单发布，岔头乡上榜。
2014年7月，第六批湖南省省级生态乡镇名单公布，岔头乡榜上有名。
历史沿革：民国时期，属茅垅乡。
1949年10月，属黔阳县第一区。
1953年6月，属黔阳县第七区。
1955年，属黔阳县龙田区1956年6月，设岔头乡。
1958年10月，属硖洲公社。
1961年5月，硖洲公社析置岔头公社。
1984年3月，由岔头公社改为岔头乡。
