湖上和仁美并乡时各取一字合成，故名。
大田县辖乡。1９５1年设湖美乡，1９５７年建公社，1９８４年改乡。位于县境东北部，距县城２２公里。面积1４２平方公里，人口1．４万。辖湖上、林兜、后平、长坂、汉口、高才、新厝、旺建、仁东、仁美、前进、西燕、大尤、岬才、元安、后坑、宏才1７个村委会。农业主产水稻、红薯、绞股蓝。湖美乡联系电话：0598-7488018
2014年9月，环境保护部授予湖美乡2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。
“高才乡苏维埃政府”旧址大田“高才乡苏维埃政府”旧址位于三明市大田县湖美乡高才村，占地30亩，建筑面积约13000平方米，由苏维埃旧址--“种德堂”、中国工农红军北上抗日先遣队陈列馆、风展红旗如画主题公园等三部分组历史沿革：明嘉靖十四年（1535）寻建制大田县，因江西移民在此地田洋尾开基，史称洋羊尾。
明清时属大田东区三二、三十一、三十二都。
1961年湖美公社分为湖美和前坪两个公社，1970年复并为湖美公社，1972年再次分出。
1984年建立湖美乡，并沿用至今。
