唐天宝元年(742年)置廉江县，因县西有廉江，故名。

廉江市，为湛江市代管县级市，位于广东省西南部，与广西接壤，濒临北部湾，面积2867平方千米。自唐武德五年（622）置县，已有1400多年。境内保存着罗州故城遗址、同安古堡、文笔塔等众多人文胜迹，拥有粤西白戏、舞鹰雄、石角傩戏、吉水偶色等省级非遗。这里山海河湖交融，自然风光秀丽，雷州半岛第一高峰——双峰嶂巍峨耸立，广东最大的“人造海”——鹤地水库烟波浩渺。廉江资源富足，物产富饶，享有“花岗岩王国”“中国红橙之乡”等美誉。作为中国小家电产业基地，廉江有600多家家电企业，号称“中国电饭锅之乡”。地理廉江山水秀丽，南亚热带季风气候，光照充足，雨量充沛，土地肥沃，四季如春，自然资源丰富。矿+查看详细廉江市概况>>

2026年5月，入选广东省第一批以县城为重要载体的城镇化建设提质增效行动支持的县（市）名单。

2025年3月，被命名为第七届全国文明城市。

2025年1月，入选广东省城市全域数字化转型试点名单。

2023年4月，入选广东首批新型城镇化试点名单。

2024年5月，上榜广东省以县城为重要载体的新型城镇化建设第一批试点县（市）名单。

2023年11月，第一批全国县域商业“领跑县”发布，廉江市榜上有名。

2023年11月，入选广东“百千万工程”首批典型县镇村(创先类)。

2022年1月，廉江市被命名为2021年“四好农村路”全国示范县。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，廉江市人口数量为136.34，位列湛江市各县市区人口数量排行榜第1位。

唐高祖武德五年（623）析石龙县建石城县（同时建招义、零绿两县，招义县后改为干水县），属罗州郡。

北宋太祖开宝五年（972）废罗州郡，濂江、干水、零绿县划入吴川县。

南宋孝宗乾道三年（1167）析吴川西乡复置石城县。