因与桂田联合在白麻园办公，1963年分出便取名桂元。

桂元村情概况：桂元村委会位于水头镇东北面，距镇政府约2.5公里，人口2962人，山林面积31396亩，耕地面积1527亩，办事处设在桂元村。桂元村耕地广阔平坦，水源充足，是粮食主产区。但经过农业结构调整后，桂元村委大量种植优质水果砂糖桔，经济效益较好。本辖区内有7条自然村：新村、白麻园、新龙围、 仓边、白石圳、黄塘、五洞。桂元村与新联村、桂田村、水头社区、石潭村、王田村、西田村、莲瑶村、铜溪村、潭洞村、新坣村相邻。历史沿革：清代时称清远县吉河乡。

新中国成立初期称佛冈县二区水头乡。

1959年5月至1983年12月称桂元大队。

1983年12月至1987年1月称桂元乡。

1987年1月至1990年11月称桂元村委会。

1990年至1995年称桂元管理区。

1995年11月又称桂元村委会。