海东，因地处青海湖以东而得名。2013年2月8日，经国务院批准撤销海东地区，设立地级海东市，成为中国最年轻的地级市。现辖一区五县，即乐都区、平安县、互助土族自治县、民和回族土族自治县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县，最终实现“一市两区四县”格局。总面积1.32万平方公里，总人口167万人。有汉、回、藏、土、撒拉等19个民族。海东处于兰西经济区中心地带，交通便利，通信快捷。是十世班禅的出生地，有著名的佛教圣地瞿昙寺、佑宁寺，有被称为青藏高原“西双版纳”、“植物王国”的孟达自然保护区和青藏高原“绿宝石”的互助北山国家森林公园。柳湾彩陶遗址、喇家灾难遗址在考古界享有盛誉。“十二五”以来，海+查看详细海东市概况>>
2025年5月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范市。
2026年7月，上榜2026年中国最佳地级城市营商环境50强，位列第48名。
2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第308名。
2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，海东市位列第321名（五线城市）。
2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。
2024年9月，全国第四批城市一刻钟便民生活圈试点名单公布，海东市上榜。
2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，海东市位列第322名。
2023年5月，2023年度青海省林(草)长制工作激励名单公布，海东市榜上有名。
2023年5月，海东市被列为2023年居家和社区基本养老服务提升行动项目入选地区。
历史沿革：1978年10月19日经国务院批准，设立海东地区行政公署，为青海省人民政府的派出机构（地专级）。
下辖平安、乐都、民和、湟中、湟源、5县和互助土族自治县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县，1979年6月，正式建立海东地区行政公署，驻平安县平安镇。
2013年2月18日经国务院批准撤销海东地区，设立地级海东市，撤销乐都县，设立乐都区，海东市人民政府驻地由平安县移至乐都区碾伯镇。
