《新唐书·南诏传》载：酋龙僭称皇帝，建年号为建极，自称为大礼国。大理之名始此。

大理市是大理白族自治州的州府所在地，位于云南省西北部，横断山脉南端，是一个依山傍水的高原盆地。大理是国家级历史文化名城、国家级风景名胜区和自然保护区，首批中国优秀旅游城市。大理市是以白族为主体的少数民族聚居区，全市人口49万人，其中白族占65%。大理是中国西南边疆的文化发祥地之一。早在三千多年前，洱海周围就居住着白族先民。西汉元封年间，始建叶榆县。唐宋时期先后建立的“南诏国”、“大理国”等地方政权延续了五百多年，一度成为云南的政治、经济、文化中心。自古以来，大理就是滇西之通衢，博南古道、南方陆上丝绸之路必经之地，是云南政治、经济、文化中心，是沟通云南丽江、迪庆、德宏、保山、楚雄、临沧、+查看详细大理市概况>>

2026年7月，被确定为《旅游强国建设“十五五”规划》重点旅游城市。

2026年1月，入选2025第五届中国文化百强县名单。

2025年5月，上榜2025中国最美小城排行榜第1佳，特色：苍山、洱海、三塔理想主义的终极归宿，苍洱间的风花雪月与多元生活。

2025年11月，被命名为2025年“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。

2025年11月，位列2025中国西部地区综合竞争力百强县市第34名。

2025年11月，被确定为旅居云南宜居城镇建设试点县（市、区）。

2025年5月，入选2025年全国县域商业“领跑县”典型案例名单。

2024年7月，获第三批国际湿地城市认证。

2025年6月，位列2025年全国县域旅游综合实力百强县第25名。

历史沿革：西汉时，大理置叶榆县，隶属益州郡。

公元七世纪中叶，洱海地区出现了八诏及东、西洱河蛮等民族部落，其中有六个部落较强大，史称“六诏时期”。

唐开元二十六年（738），蒙舍诏统一洱海地区，建立南诏国，定都太和城。

唐兴元元年(784)，南诏迁都羊苴咩城。

元、明、清时期，先后在大理设置大理路军民总管府、大理路，并设太和县及+查看详细大理市历史沿革>>