明初期，有军队分两部驻在茫涌溪畔开垦荒地，分别叫上营和下营。上营的官兵主要来自南京应天府柳树湾，下营的官兵主要来自南京应天府石板桥。官兵怀念故乡，取“柳树湾”的“湾”字，“石板桥”的“桥”字，合在一起叫“湾桥”，以为纪念故乡。

湾桥镇位于大理市北部，洱海西岸。面积64平方千米，人口2.6万人（2006年）。辖湾桥、中庄、云峰、石岭、甸中、上阳波、向阳溪7个行政村。镇政府驻上湾桥，距市区27千米。214国道过境。［沿革］1962年设湾桥区，1964年改公社，1983年复设区，1987年改乡。1997年，面积85平方千米，人口2.2万，辖湾桥、上阳溪、向阳溪、中庄、石岭、甸中、云峰7个行政村。？年撤乡设镇。荣誉排行：

2019年3月，云南省科协确定湾桥镇为2019年云南省“科普小镇”项目实施单位名单。

周保中故居周保中故居位于大理市湾桥镇上湾桥村，其建筑座北向南，正房三开间，夯土墙茅草覆面，南面两间低矮草房为厨房和厩房。院心种植有桃树、木瓜树等，建筑简朴，门前有小溪流淌，环境幽静宜人。周保中的童年就古生戏台古生古戏台，位于云南省大理白族自治州大理市湾桥镇古生村中心，建于清同治六年（1867年），是福海寺的重要附属建筑之一。古生古戏台坐东向西，高8米，宽7.1米，戏台前部进深5米，后部（化妆室）历史沿革：元、明代，湾桥所在地区称为保和乡。

民国二十六年（1937年）后，称为桂楼乡。

1953年，为大理县银桥区白云乡。

1958年，为大理市东风公社。

周保中（1902—1964），原名奚李元，号绍璜，云南大理人。白族。1902 年2月7日出生于云南省大理县湾桥村。中国无产阶级军事家、杰出的抗日民族英雄、优秀的共产主义战士，东北抗日联军创建人和杰出领