秦置县，“郴”字为篆书“林”与“邑”二字组合，意思为“林中之城”。

郴州位于湖南与广东、江西交界处，是湖南的南大门。宋朝时，诗人秦少游被贬湘南，孤居旅驿，作《踏沙行·郴州旅舍》一首，留下“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”的名句，郴州之名自此而传颂。 “郴”字最早见于秦代的典籍中，意思是林中的城邑。汉朝时，高祖刘邦首置桂阳郡，郡治在郴州，从此，郴州便成为南方重镇，湘南经济、政治、文化中心。郴州由于其重要的地理位置，自古就是兵家必争之地：史书记载，项羽曾屠义帝于郴，赵子龙曾大战桂阳郡，洪秀全曾屯兵郴州。同时，郴州也博得文人墨客的青睐，唐宋文人王昌龄、杜甫、韩愈、刘禹锡、秦少游等，均在此留下脍炙人口的诗文。悠久的历史，灿烂的文化，给郴州+查看详细郴州市概况>>

2025年5月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范市。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第148名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，郴州市位列第131名（四线城市）。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，郴州市位列第131名。

2023年9月，郴州市被纳入现代流通战略支点城市布局建设名单（功能型流通支点城市）。

2023年7月，第四批社会信用体系建设示范区名单公布，郴州市入选。

2023年6月，国家卫健委等6部门公布紧密型城市医疗集团试点城市名单，郴州市上榜。

2023年4月，2023中国城市商业魅力排行榜出炉，郴州市位列第134名。

秦王嬴政二十六年（前221），秦设郴县，属长沙郡。

1949年11月25日，郴州全境解放，置郴县专区。

1959年11月，郴县郴州市升为地辖县级市。

1967年3月撤销郴州专区，成立郴州地区革命委员会筹备委员会。

1979年3月，改郴州地区革命委员会为郴+查看详细郴州市历史沿革>>