以县境位于桂岭之南得名，但今天的桂阳县已经发生地域转移。
桂阳县位于郴州市西部，现辖22个乡镇（街道）、374个行政村（社区），总面积2973平方公里、总人口90.1万，是郴州市面积最大、人口最多的县。目前，正按照“千年古郡、产业高地、冠军之城、全国百强”发展定位，全力以赴推动县域经济高质量发展，是全国县域发展潜力百强县、乡村振兴全国百强县、中部地区县域经济百强县。桂阳是历史悠久的千年古郡。自汉初设郡以来已有2200多年历史，历为郡、国、监、军、路、府、州、直隶州、县的重要地方治所，历来被称为“楚南名区，汉初古郡”。桂阳是人才荟萃的人文福地。桂阳籍名人中，有造纸术发明者蔡伦，有新中国成立以来100位感动中国人物之一、共产主义战士欧阳海+查看详细桂阳县概况>>
2026年5月，入选湖南省2026年新型城镇化试点县市名单。
2026年4月，被确定为2026年传统村落特色保护区建设工作支持县（市、区）。
2025年11月，位列2025中国中部地区综合竞争力百强县市第63名。
2025年11月，位列2025赛迪中部百强县第56名。
2025年4月，被确定为第二批文化产业赋能乡村振兴试点。
2025年3月，被命名为第七届全国文明城市。
2024年11月，2024中国中部地区综合竞争力百强县市名单揭晓，桂阳县位列第68位。
2024年3月，桂阳县入选为十大湘菜名县。
2024年2月，湖南省交通运输厅确定桂阳县为湖南省第三批城乡客运一体化示范县。
历史沿革：汉高祖五年(前202)，置桂阳郡，属荆州，郡治郴县（含今桂阳县地）。
新莽始元年（9），改桂阳郡为南平郡，郡治迁耒阳，改名南平亭。
隋开皇九年（589），改桂阳郡为郴州，隶潭州总管府。
大业三年（607），复称桂阳郡；十三年（617），置平阳县，辖区相当于今桂阳县，隶属桂阳郡。
唐武德七年（624），郴州改桂阳郡，平阳县并入郴县。
