羌族与汉人聚居在霍泉上游一带，因其鲁莽，汉人称其为昏羌。后羌人帮武王伐纣，屡立战功，社会地位提高，改昏羌为明羌，因羌字不雅，改明羌为明姜。
洪洞县辖镇。1984年建镇。位于县境东北部，距县城10公里。面积120平方公里，人口3.6万。南同蒲铁路和太(原)三(门峡)公路过境。辖明姜、孔家滩、宫官后、中社、南社、师屯、罗家坪、胡坦、北伏牛、南伏牛、伏牛堡、陈家庄、大李托、小李托、李托堡、两太吉、东太吉、周家庄、北庄、孔家崖、后河牛、伏中崖、韩家庄、梁里、兴旺峪、温家庄、上柳树、下柳树、营田庄、郭家节、东董村、西董村、北社33个村委会。以农业为主，主要农作物有小麦、玉米、豆类、薯类、棉花等。有水电站、石料厂等。1955兴建了全国第一座农村水电站，曾于此召开过全国电气化现场会议。
历史沿革：1949年10月属赵城县二区。
1954年9月设立明姜乡（小乡）。
1956年6月设立明姜乡（大乡）。
1958年10月成立飞虹（明姜）人民公社。
1959年4月改明姜人民公社。
1984年5月撤销明姜人民公社，设立明姜镇。
2001年3月圣王乡并入明姜镇，沿用至今。
