据史料记载，秦始皇26年时，从西方来了12位身着西域服装、身材高大、金光闪闪的巨人，因个子高无法入城便向城南走去不见了踪影，人们觉得此为吉祥之兆，周边群众就来该处修建了寺庙，祈福祭拜。当地人便把这个地方叫佛归寺或佛沟寺。因寺庙香火旺盛，常年不断，又因寺庙所在的山是紫红色的土质，人们就说紫气东来，旭日东升，取名为旭东，故名。
旭东村是临洮县洮阳镇下辖的行政村，城乡分类代码为122，为镇乡结合区。区划代码为621124100202，居民身份证号码前6位为621124。邮政编码为743000，长途电话区号为932 ，车牌号码为甘J。旭东村与南园村、洮丰村、瑞新社区、五爱村、阳光社区、木厂村、文峰社区、五里铺村、纸坊社区、南街村、西街村、西湖社区、番城社区、东街村相邻。历史沿革：解放前为玉井镇白塔乡紫云村，解放后，为旭东公社旭东村。
1955年为旭东农业合作社，1958年为城关人民公社旭东生产队，1983年为建宁乡旭东村，1992年为洮阳镇旭东村委会至今。
