以藏语称黄河为玛曲得名。玛曲（rma-chu）：藏语称黄河为“玛曲”，意为“源自玛卿神山的河”，位于甘南西南部，黄河干流从青海省久治县境入玛曲县内，又因黄河首曲将县境围绕在内，县名由此而得名。

玛曲县位于青藏高原东端，甘南藏族自治州西南部，地处甘青川三省结合部。东北以西倾山为界与碌曲县接壤，东南与四川省阿坝藏族羌族自治州若尔盖县、阿坝县为邻，西南、西北分别与青海省果洛藏族自治州久治县、甘德县、玛沁县毗邻，北接青海省黄南藏族自治州河南蒙古族自治县。全县总面积10190平方公里，海拔3300-4806米，年平均气温2.9℃，平均降水量为611.9毫米，气候寒冷阴湿，无绝对无霜期。全县辖2乡6镇1场1站41个行政村。2023年年末全县常住人口为5.6万人，人口自然增长率为1.76‰。其中：城镇人口3.35万人，城镇化率59.82%。0—15岁人口1.56万人，占全部人口的27.86+查看详细玛曲县概况>>

2023年9月，玛曲县被命名为2023年度甘肃省食品安全示范城市。

2021年11月，国家民委公示第九批全国民族团结进步示范区名单，玛曲县上榜。

2021年9月，玛曲县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，玛曲县人口数量为5.9万人，位列甘南州各县市人口数量排行榜第6位，位列甘肃省各县市区人口数量排行榜第81位，位列全国各县市区人口数量排名第2706位。

2020年6月，玛曲县列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（长征片区(红四方面军)）。

2019年8月，2019年电子商务进农村综合示范县名单出炉，玛曲县在列。

2018年2月，玛曲县上榜2017年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

《后汉书》记载：西周穆王时，西征犬戎获其五王，又获四白鹿。

《安多政教史》、《西藏王统记》亦称：占据高原三峰者藏族六大姓之一，以白鹿为图腾的董氏（党项羌）印迷所属玛柯（河曲）部繁衍于此。

汉时，岭王国天子（自称）属地，按姓氏仍属董，按地区属滇零之“钟存部”。

晋、南北朝时，黄河首曲属党项+查看详细玛曲县历史沿革>>