甘南因地处甘肃西南地区而得名。1952年设立甘南藏区委员会，1953年成立甘南藏族自治区，1955年改为甘南藏族自治州。

甘南藏族自治州是中国十个藏族自治州之一，位于中国甘肃省西南部，地处青藏高原东北边缘与黄土高原西部过度地段，是藏、汉文化的交汇带，是黄河、长江的水源涵养区和补给区，被费孝通先生称之为“青藏高原的窗口”和“藏族现代化的跳板”，并被国家确定为生态主体功能区和生态文明先行示范区，境内草原广阔，海拔2960米，平均气温1.7℃，无霜期短，日照时间时长，是典型的大陆性气候。最高海拔4,920米，最低海拔1,172米。甘南南与四川阿坝州相连，西南与青海黄南州、果洛州接壤，东部和北部与陇南市、定西市、临夏州毗邻，地理坐标位于东经100°46′~104°44′，北纬33°06′~36°10′之间。下辖合+查看详细甘南州概况>>

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第213名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，甘南州位列第285名（五线城市）。

2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，甘南州位列第324名。

2024年1月，被国家民委命名为第十一批全国民族团结进步示范区。

2023年9月，甘南州被命名为2023年度甘肃省食品安全示范城市。

2023年4月，2023中国城市商业魅力排行榜出炉，甘南州位列第320名。

2022年，甘南州GDP总量为245.12亿元，位列2022年甘肃省各市州GDP排行榜第14位。

2022年8月，甘南州被列入第三批国家农业绿色发展先行区创建名单。

2021年，甘南州GDP达230.04亿元，位列2021年甘肃省各市州GDP排行榜第14位。

历史沿革：新石器时代在三河一江流域就有人类开发这块亘古荒原，自中华民族有了文字，甲骨片上就已刻上了“羌”字。

羌人部族众多，随着历史的进程，甘南的羌部逐渐建立自己的部落联盟或依附中原王朝，民族间的交流逐渐频繁起来。

西汉时，东部属陇西郡，北部属金城郡，设白石、羌道二县。

隋时的临洮郡、袍罕郡、宕昌郡分别管辖今甘南的西北和东南部部分地区。

唐朝初年废郡置州，甘南境内曾为洮州、芳州、迭州的全部+查看详细甘南州历史沿革>>