“小湾”本是澜沧江与黑潓江的交汇点，又名岔江，今冠为镇名，是水利水电专家们在规划完澜沧江中下游14座水电站的时候，才在图纸上正式把它更名为“小湾”。

小湾东镇，隶属于云南省大理白族自治州南涧彝族自治县，位于南涧彝族自治县西南部，地处东经100°06′～100°17′，北纬24°39′～24°51′，是大理、临沧两州（市），南涧、凤庆、云县三县，澜沧江、黑惠江两江的交汇点，与临沧市凤庆县、云县隔江相望，与公郎镇、碧溪乡接壤，国土总面积204.45平方公里，最高海拔2448米，最低海拔994米，镇政府驻地岔江新区，距县城78公里，距小湾电站坝址11.2公里。全镇辖神舟、营盘、龙街、新龙、新民、龙门和岔江7个村委会100个自然村167个村民小组，共有农村常住人口4910户18891人。境内居住着汉、彝、白、苗、壮等9个民族，少数民族占总人口的79+查看详细小湾东镇概况>>

2021年3月，小湾东镇入选2020年云南省卫生乡镇名单。

历史沿革：1961年，从巍山分出，归南涧县；同年，设新民公社。

1988年，新民区改为新民乡。

2000年，由新民乡改为小湾东镇。