荔溪乡因流经境内的荔溪而得名。
荔溪乡地处沅陵县西南部，位于旅游资源十分丰富的荔溪流域上游，与其下游的麻溪铺镇相邻，由原池坪、坳坪、竹园三乡合并而成。全乡总面积298平方公里,下辖16个行政村，276个村民小组，3.2万人。境内少数民族人口达85%以上，以苗族和土家族为主。该乡是该县“哇乡人”的主要集居地，具有独特的地方语言、风土人情等民俗文化气息，其神秘的“哇乡文化”、秀美的自然风光令人神往。该乡位于319国道旁，距县城仅45公里，南与筲箕湾镇接壤，西临麻溪铺镇，境内公路已全部硬化，行车十分方便。随着常吉高速公路的建成通车，其交通区位优势将逐步显现，必将成为城区居民短线旅游的最佳去处。该乡历史文化底蕴深厚，+查看详细荔溪乡概况>>
2014年7月，第六批湖南省省级生态乡镇名单公布，荔溪乡榜上有名。
明中村古建筑群明中古村----沅陵县荔溪乡明中村，明清中晚时期的古民居建筑群。这些老屋均坐西朝东，由多组天井合院组成，小溪绕老屋墙脚而过，幽幽古井沿溪而立，墙院外，参天古树掩映。寨子里的古建筑都是石头城墙底评李氏老孺人合葬墓底评李氏老孺人合葬墓位于沅陵县荔溪乡池坪村底坪9组祠堂包，年代为清代，为沅陵县未定级文物保护单位。蔡光武夫妇合葬墓蔡光武夫妇合葬墓位于沅陵县荔溪乡官坪村楼头组，年代为清代，为沅陵县未定级文物保护单位。辉此坪石拱桥辉此坪石拱桥位于沅陵县荔溪乡马家坪村7组，年代为清代，为沅陵县未定级文物保护单位。历史沿革：明朝时，属沅陵县第四都。
民国元年（1912年），属安平乡。
1958年10月，属幸福公社。
2005年，由池坪、坳坪、竹园3乡合并为荔溪乡，属沅陵县。
