三国吴时始置县，以县治位于祁山之南得名。

祁阳是老一辈无产阶级革命家陶铸的故乡，是全省的人口大市、经济强市。市域总面积2538平方公里，辖19个镇、3个街道，总人口105.62万，常住人口79.19万。祁阳历史悠久，三国时置县，至今1700多年。2021年1月，经国务院批准，国家民政部批复同意，撤销祁阳县，设立县级祁阳市。祁阳是一本厚重的文史书。1700多年建县史，拥有浯溪碑林、祁剧、祁阳小调、祁阳石等国家级历史文化名片。浯溪碑林是全国最大的露天碑林，现存自唐朝以来的碑刻505方，元结撰文、颜真卿大字正书的《大唐中兴颂》碑，享誉海内外。祁剧、祁阳小调被列入国家非物质文化遗产名录，祁阳石为国家地理标志保护产品。祁阳自古崇文重教，+查看详细祁阳市概况>>

2026年5月，入选湖南省2026年新型城镇化试点县市名单。

2025年11月，位列2025赛迪中部百强县第97名。

2025年5月，上榜湖南省2024年度铁塔视频工作成效突出县市区名单。

2024年2月，湖南省交通运输厅确定祁阳市为湖南省第三批城乡客运一体化示范县。

2024年2月，祁阳市被命名为2023年度湖南省食品安全示范县市区。

2024年1月，祁阳市被北京为全国学校家庭社会协同育人实验区。

2023年12月，祁阳市被确定为2023年度国家水土保持示范县。

2023年2月，湖南省农业农村厅公布祁阳市为湖南省柑橘品改示范县。

2023年1月，祁阳市被授予2022年度湖南省森林城市称号。

三国东吴孙亮太平二年（257），分泉陵县，置祁阳县和永昌县，仍属零陵郡。

晋永嘉元年（307），由荆州改属湘州零陵郡。

隋开皇九年（589），祁阳、永昌并入零陵县，隶属湘州永州总管府。

唐武德四年（621），析零陵县复置祁阳县。

元代属湖南道宣慰+查看详细祁阳市历史沿革>>