相传南宋抗金名将岳飞行军至境内祁水河畔，曾下马渡祁水故而得名“下马渡”。
下马渡镇地处祁阳县县城东北部，大华山东侧，湘江河畔，毗邻祁阳县城，距县城4公里，地理位置优越，交通方便，镇域面积125平方公里，辖太白山、目关头、赤塘、大桥、云盘甸五个办事处，57个行政村，512个村民小组，总人口48417人，镇内以山地和稻田为主，其中耕地面积2424公顷，稻田2173公顷，旱地251公顷，境内楠竹资源十分丰富。有中小学29所，在校学生6500人，经国家“两基”验收达标，教育事业蓬勃发展。自1995年撤并建后，发展较快，近年来，全面开通了程控电话、整修了镇、村公路，做到了“村村通公路”。在交通便利、通讯良好的基础上，兴修了农田水种建设，特别是镇里的黄茅冲水利群建设取得了较好的+查看详细下马渡镇概况>>
2024年1月，被命名为2023年度永州市安全发展工作示范乡镇（街道）。
历史沿革：民国时，先后属第一区和同安乡。
1950年6月，属第十三区，辖13个乡。
1952年7月，调整行政区划时被划为第八区，辖太白山、下马渡等26个乡。
1958年9月，改为红旗人民公社。
1959年5月，改为下马渡人民公社。
1961年，恢复区镇建置时，设下马渡区，辖太白山、云盘町、白竹塘、大桥湾、睦关头、赤塘、文家冲、龙口源、七里桥9个人民公社。
1985年元月，将赤塘乡和太白山乡，合并+查看详细下马渡镇历史沿革>>
