以翔凤山飞来凤凰的传说而得名。乾隆元年，朝廷因新君登基，诏令各地申报祥瑞，知县于执中奏报半边城上凤凰翔集，于是朝廷将此地命名为“来凤”。

来凤县位于湖北省西南部，酉水上游，在湘、鄂、渝三省市交界处。东径109°00′-109°27′，北纬29°06′-29°40′。东北与宣恩、咸丰县相连，南邻湖南省龙山县，西接重庆市酉阳县。全境南北狭长，北半部东西稍宽，南半部东西偏窄，呈栎树叶形。面积1344平方千米。2004年末总人口315000人。县人民政府驻翔凤镇。邮编：445700。代码：422827。区号：0718。拼音：LaifengXian。境内山脉纵横，属武陵山余脉。地势西北高东南低，西北多属山地，东北多属丘陵、平坝、盆地，全县海拔在340～1600米之间，最高海拔1621米，最低海拔339米，海拔800米以下的低山平坝+查看详细来凤县概况>>

2025年5月，被命名为2025年生态文明建设示范区。

2024年12月，入选2025年湖北省美丽乡村片区建设县（市、区）名单。

2024年11月，2024年度茶业重点（原百强）县域名单公布，来凤县上榜。

2023年11月，名单公布，来凤县名列其中。

2023年1月，来凤县被授予2022年湖北省森林城市称号。

2023年1月，来凤县被认定为全国首批自然资源节约集约示范县（市）。

2022年3月，来凤县被确定为2021年湖北省茶叶主产区。

2021年11月，国家民委公示第九批全国民族团结进步示范区名单，来凤县上榜。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，来凤县人口数量为28.33万人，位列恩施州各县市人口数量排行榜第7位。

南北朝时属宋建平郡，齐、梁建宜都郡，周为乌飞县地。

宋为富州，后为柔远州，仁宗时，置散毛司，以覃野毛为散毛宣抚使司。

元至元三十一年(1294)，升为散毛府，属四川行省。

元至正六年(1346)改为散毛誓崖等处军民宣抚司。