文斗镇取“文光射斗”之义，得名“文斗”。
利川市辖乡。1949年属忠路区，1975年为文斗公社，1996年置乡。位于市境西南部，距市中心91公里。面积438.7平方公里，人口4.3万。辖文龙、艾地、花台、马堡、朝阳、林场、太阳坪、大地坪、大杉树、堰塘、鹿街、板桥、金龙、新坪、高平、龙坪、青山、鞍山、天星、火石垭、严丰、中原、回龙、兴隆、堡上、龙口、桐麻、郁江、石马、沙岭、锦屏、中台、桐油、梁家山、大动、青岗坪36个村委会。农业主产玉米、水稻、薯豆，经济作物有烟叶、黄连、桐油、生漆、花生。岩林墨石藏量大、质量好，境内还储有铁、磷、铀等矿产。第二次国内革命战争时期，贺龙领导的红军在此开展长期武装斗争。解放战争时期，0川东地区党委派郎中文同+查看详细文斗镇概况>>
2021年12月，被授予2021年度湖北省省级生态乡镇称号。
中共湘鄂西中央分局十字路会议旧址中共湘鄂西中央分局十字路会议旧址位于利川市文斗镇金龙村1组、十字路小镇东头的关庙。1934年4月10日，贺龙率红三军从咸丰活龙坪到达利川县文斗十字路休整，中共湘鄂西中央分局在此召开了具有重大毛滩河峡谷毛滩河峡谷位于文斗与重庆石柱交界处，全长62公里。峡谷峰恋挺拔，古林苍茫，怪石林立，飞瀑流云，自然风光旖旎原始。毛滩河古名小谷溪水，发源于重庆市石柱县，从月亮岩流入利川，至文斗乡龙口与郁江相历史沿革：文斗街始建于清乾隆二十一年（1756年），原名“乐义场”。
民国时期，属忠路区；民国十四年（1925年），为十五区；民国二十一年（1932年），为第七区。
1975年，分为文斗、长顺、黄土3个人民公社。
2020年4月，文斗乡撤乡设镇，成立文斗镇。
