利川市辖乡。1949年属城关区，1975年由城关划6个小公社、毛坝区划1个小公社建元堡公社，1996年置元堡乡。位于市区东南，距市区10公里。面积254.7平方公里，人口3.1万，多为土家族。辖青龙、忠孝、花秋、汉庙、元堡、小塘、毛针、兴场、大林、刺竹、花坪、牛角、斑鸠水、自生桥、苦草、小竹、冲岩塘、洛阳、红椿沟、友联、东槽、瑞坪、旧司、桃元、丰富、复兴26个村委会。以农业为主。经济作物有烤烟、茶叶。1934年贺龙率红军两次袭击利川城。荣誉排行：
2019年12月，元堡乡被命名为2019年度湖北省省级生态乡镇。
利川山药又名薯蓣。多年生缠绕藤木，有青、白、红藤三种。四月生苗延蔓，紫茎绿叶，叶有三尖，似白牵牛花叶而更光润。五六月开花成穗，乳白色。结荚成簇，荚凡三棱合成，空而无仁，大小不一，皮色土黄而肉白，可用以繁殖，煮
