相传唐朝开元初，新罗国（今韩国庆州市）王子金乔觉为追求人生真谛，毅然落发为僧，渡海赴大唐求法。唐开元七年（719），途经九华山（原名九子山），在此苦修七十五载。后人在此处建庙，并以安徽九华山庙定名九华。

如皋市辖乡。1958年由一甲、北园及薛窑、扒头、中心、九华4乡的部分合为九华公社，1983年改九华乡。位于市境西南部，距市府30公里。面积29平方公里，人口3万。204国道纵贯东部，江平公路横穿东西。辖曹埭、九华、何王、王高岸、郭李、二甲、小庄、一甲、洋港、白李、赵园、于坝、冯庄、祁庄、马桥、如海16个村委会。农业主产小麦、玉米、水稻、棉花，盛产枇杷。乡镇企业有农具、砖瓦、电镀、麻纺等行业。荣誉排行：

2025年9月，2025年全国千强镇名单揭晓，九华镇位列第463名。

2025年6月，2025年全国镇域经济500强榜单发布，九华镇位列第441名。

2024年9月，入选2024年江苏省省级耕地保护激励单位名单。

2024年9月，2024年度全国千强镇名单揭晓，九华镇位列第463名。

2024年5月，2024年全国镇域经济500强榜单发布，九华镇位列第483名。

2023年10月，2023年全国综合实力千强镇名单发布，九华镇位列第464位。

2023年9月，2023年全国五百强镇名单发布，九华镇位列第490。

2022年1月，九华镇被命名为第四批江苏省生态文明建设示范乡镇（街道）、村（社区）。

2021年10月，九华镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第474位。

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历史沿革：1949年，设九华乡。

2000年4月22日，依据皋政发〔2000〕70号文件批准，将原九华乡、龙舌乡、营防乡合并，设立九华镇沿用至今。