五代时为通州，以其地据江海之会，通达吴越之路得名。1912年为了和北京的通州相区别，改名为“南通”（南方的通州）。关于纪晓岚的故事中，就有一个关于通州的对联故事。“南通州北通州，南北通州通南北”，“东当铺，西当铺，东西当铺当东西”。

南通，地处我国东海岸中部，长江入海口北岸，三面临水，一面背靠广袤的苏北平原，是长江入海口的第一个河口港和新兴的工业、港口、贸易、旅游城市，素有“江海门户”之称1984年4月被国务院列为我国沿海进一步对外开放城市之一。南通下辖崇川区、港闸区、富民港经济技术开发区、狼山旅游度假假区和启东、海门、通州、如皋、海安、如东等市县，总面积8001平方千米，人口789万。其中，南通市区面积224平方千米，人口74万。南通为长江下游的冲积平原。市区的五山（即：狼山、剑山、军山、黄泥山，马鞍山）为喜马拉雅山造山运动江南古陆下沉后残留于地面的高顶。全市地势平坦，沿江、近海与中北部地区至里下河区略有起伏。境+查看详细南通市概况>>

2025年5月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范市。

2026年7月，上榜2026年中国最佳地级城市营商环境50强，位列第7名。

2026年5月，入选第三批制造业新型技术改造城市试点名单。

2026年3月，位列2026年度中国百强城市第31名。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第62名。

2025年9月，名列2025年度中国新型智慧城市（SMILE指数）百强市第25名。

2025年9月，名列2025数字经济百强市榜单第27名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，南通市位列第36名（二线城市）。

2025年5月，2024年最具人才吸引力城市100强出炉，南通市位列第30名。

历史沿革：五代十国时名静海，取海疆宁静之意。

又因地处长江入海口，四方通达，后周显德五年（958）改名为通州，辖静海、海门两县，始筑州城。

宋天圣元年（1023），通州一度改称崇州，又名崇川。

政和七年（1117）后，通州一度改为静海郡。

元至元十五年（1278）通州升为通州路，至元二十一年恢复为州。

雍正二年（1724），升通州为直隶州，为有别于直隶顺天府通州，称南通州。

民国元年改为“+查看详细南通市历史沿革>>