一说六朝已有东陈村，宋代设东陈盐场，有东陈渔村之称。二说与冒辟疆归隐如皋之东著书立说有关。

2013区划调整：撤销雪岸镇、东陈镇，将原雪岸镇、东陈镇所辖区域合并，设立新的东陈镇，镇政府驻原东陈镇府前街4号。东陈镇是一座千年古镇，宋代就有东陈渔村、东陈盐场记载，明代属沿海乡，清宣统二年设东陈乡，1924年建立东陈镇。建立于明朝正德年间闻名遐迩的引善寺，吸引着上海等外省市的大批香客；纪念清朝乾隆时期四部尚书——戴联奎的戴飨堂名闻天下……这些都是该镇人文历史悠久的象征。 东陈镇地处上海经济区，位于首批沿海开发城市——南通市如皋东郊，市区主干道直达镇区，市内公交车直通本镇，新长铁路如皋火车站位于镇西3KM处，已经动工的盐通高速公路在本镇建有立交进出口，建成后从本镇3+查看详细东陈镇概况>>

2025年9月，入选2025年江苏省省级耕地保护激励单位名单。

2025年9月，2025年全国千强镇名单揭晓，东陈镇位列第681名。

2024年9月，2024年度全国千强镇名单揭晓，东陈镇位列第666名。

2023年10月，2023年全国综合实力千强镇名单发布，东陈镇位列第666位。

2021年10月，东陈镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第677位。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认东陈镇为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2011年10月，环境保护部授予东陈镇2011年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

戴联奎墓石刻戴联奎墓石刻位于如皋市东陈镇尚书村10组，为南通市文物保护单位。戴联奎，字紫垣，生于如皋，乾隆四十年进士，授翰林院庶吉士，历任内阁学士、礼部尚书、兵部尚书等职。道光二年卒，赐御葬，按规制建墓古掘沟及运盐河如皋段遗址古掘沟及运盐河如皋段遗址位于如皋市城北街道、如城街道、东陈镇、丁堰镇，年代为隋—清，为第六批南通市文物保护单位。历史沿革：宋代有东陈渔村、东陈盐场记载。

清宣统二年（1910），设东陈乡。

1957年原东陈乡、凌南乡、汪洋乡各一部合分并成东陈乡，后改东陈公社。

1986年撤乡设镇，称东陈镇。

2013年经苏政复〔2013〕37号文件批准，将雪案镇并入，设立新的东陈镇沿用至今。