原名川庄，传明嘉靖十九年(1540年)庄内建吉祥寺，正殿顶部安有“夜明珠”，普照全村，故更名普明。

岚县辖镇。1958年建普明公社，1984年设普明镇。位于县境中西部，面积102.5平方公里，人口1.4万。209国道过境。辖普明、大赤土、大贤、丁家山、后沟、后纳会、刘家庄、柳峪、芦家洼、马坊、南山底、普家庄、前纳会、全胜庄、陶家沟、屯营、小赤土、小万等19个村委会。乡镇企业有建材、玻璃、铸造等厂和商业、饮食服务业。农业主产谷子、糜黍、玉米，兼产高粱、豆类、油菜籽、蓖麻。荣誉排行：

2014年7月，普明镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

大万山白龙庙大万山白龙庙位于岚县普明镇马坊村西北约4千米，年代为明至清。为吕梁市市级文物保护单位。保护范围：东北由东配殿后檐墙向外延伸20米至坡底，东南由台基向外延伸51米至道路北沿，西南由西配殿向外延历史沿革：1949年，属岚县第三区。

1958年，属太阳升人民公社。

1984年9月，撤销普明人民公社，设立普明镇。

2001年6月，将祁家庄乡并入普明镇，之后沿用至今。