因境内岢岚山得名。相传，赵武灵王将娄烦赶到长城以北后，这个部族定居在贺兰山一带。后来，赵武灵王又允许他们回来居住，娄烦的后代就逐步迁回娄烦旧地，他们发现这里的管涔山很像他们的贺兰山，于是就称其为“贺兰山”，由于发音的差异，就变成了“可岚山”，文人造字，这才有了“岢”字，变成了“岢岚山”。

岚县位于吕梁市东北部，东邻静乐，南连娄烦、方山，西靠兴县，北倚岢岚。总面积1509平方千米。总人口17万人（2004年）。县人民政府驻东村镇。邮编：033500。代码：141127。区号：0358。拼音：LanXian。行政区划岚县辖4个镇、8个乡：东村镇、岚城镇、普明镇、界河口镇、土峪乡、上明乡、王狮乡、梁家庄乡、顺会乡、河口乡、社科乡、大蛇头乡。历史沿革汉属太原郡汾阳县地，三国时为新兴郡地，北魏末年，高欢灭尔朱氏，置岚州。隋大业八年置岚城县属楼烦郡治，唐武德四年改名宜芳县，仍为岚州治，元至元二年州、县并入管州，五年复置岚州，明洪武初改为岚县，沿用+查看详细岚县概况>>

2022年12月，岚县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2022年12月，岚县被命名为2021年度山西省省级平安县（市、区）。

2022年4月，2021年吕梁十三县经济实力排名出炉，岚县GDP总值65.2亿元，排名第11。

2021年11月，岚县被确定为第二批全国儿童青少年近视防控适宜技术试点县（区）。

2021年8月，岚县被命名为2020年度山西省省级平安县（市、区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，岚县人口数量为14.83万人，位列吕梁市各县市区人口数量排行榜第9位，位列山西省各县市区人口数量排行榜第84位，位列全国各县市区人口数量排名第2395位。

2021年1月，2020年乡村振兴传播影响力县区排名发布，岚县位列第492名。

1937年山西省分为7个行政区，岚县属第四行政区。

1938年改行政区为行政督察专员公署，岚县属第四专属。

1939年，山西划为4个游击区行署，岚县属第一行署游击二专署。

1940年岚县抗日民主政府成立后，属山西省第二行署第二专区。