昌吉，突厥语意为“新”的意思，蒙古语“场地”的意思。

昌吉回族自治州地处天山北麓、准噶尔盆地东南缘，东邻哈密地区，西接石河子市，南与吐鲁番地区、巴音郭楞蒙古自治州毗连，北与塔城、阿勒泰地区接壤，东北与蒙古国交界，是古代举世闻名的"丝绸之路"新北道通往中亚、欧洲诸国的必经之路。昌吉历史悠久，在六、七千年以前的新石器时代，昌吉州境内木垒河一带已有原始人类狩猎。公元3世纪初至6世纪中叶，境内先后为高车、突厥、西突厥铁勒部等部族游牧驻地。公元800年，回鹘在高昌建立回鹘汗国，北庭为陪都，自此这里便成了回族聚居区之一。公元十三世纪初，元朝在今吉木萨尔县别失八里设行尚书省，统天山南北畏兀儿之地，成为新疆及邻近地区的政治、军事、文化中心，首府即今吉木萨尔县+查看详细昌吉市概况>>

2026年6月，入选2026年国家农业现代化示范区创建名单。

2026年1月，被认定为2025年国家学前教育普及普惠县（市、区）。

2025年11月，位列2025中国西部地区综合竞争力百强县市第17名。

2025年2月，位列2025年全国县域旅游发展最快的100个县第43名。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2024年12月，2024赛迪西部百强县名单公布，昌吉市名列第16名。

2024年3月，2023年度全国村庄清洁行动先进县名单公示，昌吉市入选。

2024年3月，2023年度新疆维吾尔自治区林长制激励县乡名单公布，昌吉市榜上有名。

2024年1月，昌吉市被命名为全国医养结合示范县（市、区）。

历史沿革：西汉为车师后国等山北游牧小国地，神爵三年隶西域都护府。

清乾隆1773年设昌吉县，属迪化直隶州。

1954年划归昌吉回族自治区，1955年改为自治州。

1983年12月22日，撤县设市，成立昌吉市，仍属昌吉回族自治州管辖，沿用至今。