1942年，设西吉县。原名“席芨”，以境内的席芨滩得名，后取谐音改名“西吉”，寓“西部吉祥”之意。

西吉县位于宁夏南部黄土丘陵地带，六盘山西麓，总面积3130平方公里，辖4镇15乡、295个行政村、8个居委会，总人口49.6万人，其中农业人口42.5万人，回族28.8万人，占全县总人口的58%，是宁夏人口第一大县、回族聚居县。境内地形地貌复杂、沟壑纵横、生态脆弱、水资源匮乏，干旱、寒潮霜冻、冰雹等异常气候及气象灾害频发。被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一，被国务院确定为重点扶贫的三西地区之一，是六盘山集中连片特殊困难地区61个县区之一。这里集中了宁夏、固原最难的扶贫问题、最艰巨的脱贫任务，有贫困村238个，分别占宁夏、固原市的22%和38%，有建档立卡贫困人口37372户15+查看详细西吉县概况>>

2025年4月，被确定为第二批文化产业赋能乡村振兴试点。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名西吉县为第四批“四好农村路”全国示范县。

2024年3月，第二批全民运动健身模范市县创建名单公布，西吉县入选。

2024年2月，西吉县被认定为第三批宁夏回族自治区全域旅游示范区。

2023年12月，西吉县被确定为2023年度国家水土保持示范县。

2023年1月，被国家民委命名为第十批全国民族团结进步示范区。

2022年12月，西吉县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2022年12月，西吉县被认定为全国第七批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

历史沿革：今县域夏商时属雍州，周代属大原，战国时为义渠戎和乌氏戎，秦昭王时属北地郡，西汉元鼎三年(公元前114年)后属安定郡，其东南部属乌氏县，北部属高平县，西部属祖厉县。

北宋初隶属于秦凤路之渭州，天禧元年(1017年)在今将台乡火家集置羊牧隆城，庆历三年(1043年)改为隆德寨，境域东南部属德顺军，东北部属镇戎军，西北部属怀德军和西安州;南宋时为宋、夏.、金三方争夺之地。