海西蒙古族藏族自治州建政于1954年，现辖格尔木、德令哈、茫崖三市，都兰、乌兰、天峻三县和大柴旦一个行政委员会，共有43个乡镇（街道）、392个村（社区）。常住人口60万，其中户籍人口40.49万。因居青海湖以西，故名海西。州域总面积32.58万平方公里，占全省的45.17%，是青海省区域面积最大的民族自治州，主体为中国四大盆地之一的柴达木盆地（“柴达木”系蒙古语，意为“盐泽之地”），盆地面积约占全州总面积的78.76%，故柴达木又成为海西州的代称。海西历史悠久。古为西羌地，两汉时今海西东部为先零卑禾等羌人部落活动范围，西部属“若羌国”。汉平帝元始四年（公元4年），王莽置西海郡，今海西+查看详细海西州概况>>
2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第283名。
2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，海西州位列第293名（五线城市）。
2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，海西州位列第307名。
2023年6月，国家卫健委等6部门公布紧密型城市医疗集团试点城市名单，海西州上榜。
2023年4月，2023中国城市商业魅力排行榜出炉，海西州位列第308名。
2023年3月，人力资源社会保障部公布全国公共就业创业服务示范城市创建名单，海西州入选。
2023年1月，被国家民委命名为第十批全国民族团结进步示范区。
2022年，海西州GDP总量为842.55亿元，位列2022年青海省各市州GDP排行榜第2位。
2022年4月，海西州被确定为“十四五”时期“无废城市”建设名单。
古为西羌地，两汉时今海西东部为先零卑禾等羌人部落活动范围，西部属""若羌国""。
汉平帝元始四年(4)，王莽置西海郡，今海西东部属之。
东晋后期，今海西西部为吐谷浑属地，东部为鲜卑乙弗国地(后并于吐谷浑)。
吐谷浑首领拾寅在位时(约452)，曾在白兰(今都兰县诺木洪一带)修建城廓，至吐谷浑伏连筹即位期间(491-529)曾建都于今海西境内，后移置伏俟城(今共和县+查看详细海西州历史沿革>>
