1950年星川设治局改名曲麻莱设治局，1953年设县，因境内曲麻(长江支流楚玛尔河)和莱涌(莱夹大滩、莱央大滩)得名；另说因境内有曲麻莱河和莱格加吾日扎山得名；藏语意为“红色的河，宽广的滩”。
曲麻莱县位于青海省境西南部，玉树藏族自治州境北部。总面积5万平方千米总人口2万人（2004年）。以藏族为主，占总人口的98％以上。县人民政府驻约改镇，距州府驻地310千米。邮编：815500。代码：632726。区号：0976。拼音：QumalaiXian。地处青南高原江河源头，横跨通天河（长江）、黄河两大水系，县境西北部为宽谷大滩，地域辽阔，东南重山叠岭，县域内平均海拔4500米以上，其中县城海拔4226米。年均气温-3.3℃，年均降水量380－470毫米。曲麻莱县辖1个镇、5个乡：约改镇、巴干乡、秋智乡、叶格乡、麻多乡、曲麻河乡。该县旅游资源独特，有“黄河源”纪念碑、格萨尔王登+查看详细曲麻莱县概况>>
2024年1月，被国家民委命名为第十一批全国民族团结进步示范区。
2021年8月，曲麻莱县被确定为国家乡村振兴重点帮扶县。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，曲麻莱县人口数量为3.32万人，位列玉树州各县市人口数量排行榜第6位，位列青海省各县市区人口数量排行榜第38位，位列全国各县市区人口数量排名第2806位。
2021年3月，曲麻莱县上榜2020年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
2019年8月，2019年电子商务进农村综合示范县名单出炉，曲麻莱县在列。
历史沿革：据解放后在县境内发现的许多古文化遗址看，早在4000年前，曲麻莱县境内就有人口活动。
唐初，西藏吐蕃强盛，征服了其地部落，遂成为吐蕃王朝的辖地。
约在十二世纪中叶，囊谦部落在玉树出现的同时，在曲麻莱南部出现了年措部落。
曲麻莱县的建置始于近、现代时期，1921年以后陆续从果洛、四川迁居的牧民，逐步形成了九个部落。
约在1924年，有+查看详细曲麻莱县历史沿革>>
