地处东乡以北，又多为山岭地貌，故而起名东岭乡。
东乡族自治县辖乡。 1950年设北岭乡，1958年并入大树公社，1960年析设北岭公社，1983年复置乡。位于县境中东部，距县城10公里。面积27平方公里，人口0.5万，均为东乡族。213国道穿境而过。辖范家、前进、大湾头、仓房、苏池、宋家岭6个村委会。地处黄土丘陵区。农业主产小麦、薯类、糜子、谷子。为小尾寒羊基地乡。
1983年，复置乡，属县辖乡。
