麻子川最早叫莽莿川，该地过去生长着茂密沙棘树与串河柳，故称麻子川。
岷县辖乡。1949年设麻子川乡，1958年并入南川公社，1961年分设麻子川公社，1983年复置乡。位于县境西南部，距县城20公里。面积170.2平方公里，人口1.1万。212国道过境。辖麻子川、岭峰、上沟、吴纳、绿叶、漩窝、阴坡、大草滩、上阳坡、占扎路10个村委会。属高寒山区，迭藏河源地，多草地、林地。农业主产小麦、青稞、蚕豆，盛产当归。
岷县秦长城岷县秦长城位于岷县维新镇卓坪村、坪上村，秦许乡包家沟村、鹿峰村，麻子川镇岭峰村，岷阳镇陈家崖村，寺沟镇绿沙村。2022年10月，定西市人民政府公布其定西市第三批市级文物保护单位。包括：卓坪古毛泽东长征旋窝旧居毛泽东长征旋窝旧居位于定西市岷县县城南30千米麻子川镇旋窝村，坐北朝南，占地面积394.0平方米，院落平面正方形，建筑平面呈“L”型，北为正房，东为厢房。1935年9月17日凌晨，红一方面军鹿原里会议会址鹿原里会议会址位于岷县麻子川镇绿叶村。2022年10月，定西市人民政府公布其定西市第三批市级文物保护单位。保护范围：以现有院墙外侧为界。建设控制地带：保护范围外向东、南、西、北各延伸5米。历史沿革：历史沿革：1958年公社化后，是南川公社的一部分，1963年体制调整，成立了麻子川公社。
1968年改为长征公社，1971年恢复原名麻子川公社，1983年更名为麻子川乡，2017年撤乡建镇改麻子川镇至今。
