因境内怒江得名。怒江是中国西南地区的大河之一，又称潞江，上游藏语叫“那曲河”，发源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉热拍格。

怒江傈僳族自治州地处我国云南省西北部的青藏高原南延部分横断山脉纵谷地带，西与缅甸毗邻，北接西藏，东南和省内的迪庆、丽江、大理、保山相连；国境线长达449.67公里。总面积14703平方公里，总人口45.88万人。怒江两岸的山岭多在3000米以上，山高谷深，水流声如怒吼，故名怒江。两岸有许多飞瀑流泉，蕴藏着丰富的动植物资源，景色雄奇壮观，是一块待开发的处女地。怒江僳僳族自治州首府设在六库，共辖泸水、碧江、福贡、兰坪和贡山5县。人口45.4万人，有傈僳、白、怒、普米、独龙等少数民族。怒江和独龙江在境内高山峡谷中流过，为举世闻名的怒江大峡谷的主要地段，高差多达4740多米，长达6+查看详细怒江州概况>>

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，怒江州位列第326名（五线城市）。

2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，怒江州位列第313名。

2023年4月，2023中国城市商业魅力排行榜出炉，怒江州位列第324名。

2022年，怒江州GDP总量为249.93亿元，位列2022年云南省各市州GDP排行榜第16位。

2022年3月，2021年度中国城市环境舒适指数排行榜正式发布，怒江州名列第6位。

2021年，怒江州GDP达234.11亿元，位列2021年云南省各大城市GDP排名第16位。

2021年5月，怒江州位列2021年中国城市商业魅力排行榜第315（五线城市）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查数据，怒江州人口数量55.3万人，位于云南省各地市人口数量排行榜第15名，位列全国各大城市人口数量排行榜（地级市及以上）第322位。

历史沿革：1954年8月23日成立怒江僳僳族自治区；1957年1月18日怒江僳僳族自治区改怒江傈傈族自治州，名称沿用至今。