因流经境内河溪中多有沙石，而传说沙又为古代昆明族一个部落称号，故而得名沙溪。
沙溪镇位于剑川县东南部，距县城32公里,地处大理风景名胜区与丽江古城之间，国土面积288平方公里，坝区面积26平方公里，耕地面积43856亩。全镇辖14个行政村，49个自然村，76个村民小组，5399户、23532人，是一个以白族为主，汉、彝、傈僳族共居的少数民族聚居地。沙溪地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流世界自然遗产老君山片区东南端，位于大理、丽江、香格里拉三大旅游热区之间，澜沧江水系黑潓江由北至南纵贯全坝，形成“一江下沙溪，古道绝寺登”的典雅古朴、清新自然的格局。沙溪境内名胜古迹众多，有国家重点文物保护单位石钟山石窟、兴教寺，世界纪念性建筑遗产——被誉为“茶马古道上唯一幸存的古集市+查看详细沙溪镇概况>>
2025年9月，入选云南省第三批省级地名文化遗产保护名录。
2022年12月，云南省农业农村厅评定沙溪镇为2022年云南省绿美乡镇。
2017年8月，沙溪镇被国家住房和城乡建设部认定为第二批全国特色小镇。
2014年7月，沙溪镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
2007年5月，沙溪镇被建设部、国家文物局公布为第三批中国历史文化名镇。
沙溪古镇沙溪古镇位于云南省大理州剑川县西南部，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区域东南部，位于大理风景名胜区与丽江古城之间，远近闻名的石宝山就在这里。沙溪是一个青山环抱的小坝子，总面积287石宝山海云居海云居位于宝相寺以东3千米处，是进入石宝山风景区的第一座佛教寺庙，位于石宝山山门左侧的石伞山麓。它坐西南朝东北，面对一碧如洗的剑湖，遥对丽江玉龙雪山，位置得天独厚。海云居是清康熙年间剑川高僧寺登街古建筑群寺登街古建筑群位于剑川县沙溪镇，年代为民国。类别为古建筑。寺登街古建筑群为省级文物保护单位。剑川回龙庵剑川回龙庵位于剑川县沙溪镇，年代为1710年。类别为古建筑。剑川回龙庵为县级文物保护单位。慈荫庵与玉皇阁慈荫庵与玉皇阁位于剑川县沙溪镇，年代为清。类别为古建筑。慈荫庵与玉皇阁为县级文物保护单位。+查看更多沙溪镇文化旅游景点>>
历史沿革：唐前期南诏兴起之初，沙溪便是洱海流域北部的一个“诏”（矣罗实诏），属统帅楚雄州西部至大理州境内各少数民族羁縻州的剑南道姚州都督府。
明代以前，沙溪曾被称为“杀退”、“杀腿”。
明代后期，使用“沙溪”之称，《徐霞客游记》中称：“剑川湖之流，合驼强江出峡贯于川中，所谓沙溪也。
其坞东西阔五六里，南北不下五十里，所出米谷甚盛，剑川州皆来取足焉。
”此处的“剑川湖，在剑川州东，周数十里，流入赵州境”。
“驼强”即“+查看详细沙溪镇历史沿革>>
