《清史稿·地理志》：“《华阳国志》谓县有元马，日行千里，元马河以此得名。土人呼马为‘谋’，县以此氏焉。”傣语“元”为飞跃，“谋”为马，意即骏马，因产良马得名。

位于中国云南省昆明市西北部，北邻金沙江。属楚雄彝族自治州。1991年人口18.8万。民族有汉、彝、傈僳、苗、回、白族等。彝族占人口的16.82％。西汉称三绛县。东汉称三缝县。元称元谋县至今。处滇中高原北缘。年均温21.9℃，年均降水量611.3毫米。植被近似热带稀树草原。农产有水稻、玉米、小麦、白薯、甘蔗、花生、西瓜、洋葱、番茄等。矿藏有铁、金、银、铜、碘、石英、石膏、石墨等。土特产有龙须草、攀枝花、酸角、泡果、烤小猪。成昆铁路贯穿，昆渡公路过境。人类发祥地之一。上那蚌村的元谋人遗址闻名世界。元谋县位于云南北部。东倚武定，南接禄丰，西邻大姚，北接四川省会理县，西南与牟定接壤，西北与永仁+查看详细元谋县概况>>

2026年1月，入选2025年国家乡村振兴示范县创建名单。

2025年11月，被确定为旅居云南宜居城镇建设试点县（市、区）。

2025年5月，入选2025年全国县域商业“领跑县”典型案例名单。

2024年9月，入选2024中国县域旅游发展潜力百强县市第86位。

2024年6月，2024年全国县域旅游发展潜力百佳县发布，元谋县名列第45位。

2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名元谋县为第四批“四好农村路”全国示范县。

2024年1月，元谋县被命名为全国医养结合示范县（市、区）。

2023年8月，2023年全国县域旅游发展潜力百佳县名单发布，元谋县上榜，位列第48名。

2022年11月，元谋县被确定为2022年“四好农村路”全国示范县创建单位。

唐武德七年（624）置西豫州，属姚州都督节度。

元至元十六年（1279）设元谋县，属武定路军民府。

1950年1月19日解放，属武定专员公署。

1953年武定、楚雄+查看详细元谋县历史沿革>>