原名镇南，1954年改为南华县，意为“西南美丽的地方”。

南华县总面积2343平方千米。总人口23万人（2004年）。县人民政府驻龙川镇，邮编：675200。代码：532324。区号：0878。拼音：Nanhuaxian。行政区划南华县辖6个镇、4个乡（其中1个民族乡）：龙川镇、沙桥镇、五街镇、红士坡镇、马街镇、兔街镇、雨露白族乡、一街乡、罗武庄乡、五顶山乡。历史沿革2000年，南华县辖2个镇、10个乡：龙川镇、沙桥镇、天申堂乡、徐营乡、雨露白族乡、五街乡、一街乡、罗武庄乡、红土坡乡、五顶山乡、马街乡、兔街乡。 根据第五次人口普查数据：全县总人口227970人，其中各乡镇人口（人）：龙川镇58791沙桥镇22922徐营乡20442+查看详细南华县概况>>

2025年11月，被命名为2025年“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。

2025年5月，入选2025年全国县域商业“领跑县”典型案例名单。

2025年4月，被确定为第二批文化产业赋能乡村振兴试点。

2023年12月，南华县被确定为第一批云南省法治政府建设示范县（市、区）。

2022年12月，被命名为云南省第十一届双拥模范城（县）。

2021年7月，水利部公布南华县为第四批节水型社会建设达标县（区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，南华县人口数量为20.37万人，位列楚雄州各县市区人口数量排行榜第5位，位列云南省各县市区人口数量排行榜第90位，位列全国各县市区人口数量排名第2185位。

历史沿革：汉代属益州郡；三国属蜀国建宁郡；晋属爨部；唐初置邱州；1913年4月，镇南州降为镇南县；1949年12月28日，中共滇西地委接管镇南县，设镇南县人民政府；1954年6月30日，中央人民政府内务部批准镇南县更名为南华县，名称沿用至今。