政府所地在曾为一座寺庙，故名。
“自汲香泉带落花，漫烧石鼎试新茶”，是明朝著名地理学家徐霞客于崇祯十二年（1639年）途经顺宁（今凤庆），宿于高井槽（现大寺乡马庄村境内）时所作的诗句。大寺乡位于东经99°52′41.10″，北纬24°42′15.91″，凤庆县城西北部，澜沧江南岸，乡政府驻地大寺街，距县城36公里，海拔1820米。国土面积223.557平方公里，林地18.9万亩，森林覆盖率91%，海拔在1000～2679.8米之间。辖区东与小湾镇相连，南同凤山镇毗邻，西连勐佑镇和保山市昌宁县温泉、漭水两乡镇，北沿澜沧江与鲁史镇隔江相望。澜沧江在乡内流程36公里，长809米、宽9米、跨径220米、主桥墩标高168米的预应力混凝+查看详细大寺乡概况>>
2021年3月，大寺乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。
历史沿革：清末民初，属观音里。
民国二十年（1931年），设第二区。
1952年初，裁撤，东半部划归凤山区，西半部划归勐佑区。
1959年8月，分设平河、德乐2公社。
