据传明中叶创圩，因圩东有一眼大泉，泉水由东绕北蜿蜒流人乐民河，以此地为河之源头，故名河头。
河头镇位于遂溪县西南部，距遂溪县城62千米、国道G207线20千米，省道S375线、S290线贯穿境内，东、南部分别毗邻雷州市客路镇和纪家镇，北、西分别与本县北坡镇、乐民镇和江洪镇接壤。全镇行政区域面积144平方千米，2024年下辖河头、吴排、割山、田西、双村、山域、新市、干塘、吾良、上坡、虎溪、油河塘12个行政村、107条自然村，总人口4.1万人。辖区内有桐仔园水库、新市水库，雷州青年运河、田西河流经境内，水源充足，土壤肥沃，耕地面积5303.82公顷（7.95万亩），林地面积7314.60公顷（10.97万亩）。地势东高西低，北高南低，中、东部属玄武岩台地，东北部低丘与平原相间，北、西、南+查看详细河头镇概况>>
2026年3月，被认定为广东省第三批“百千万工程”典型村镇。
2022年12月，被认定为2022年度遂溪县文明村镇。
2022年9月，河头镇被认定为2022年湛江市文明镇。
2021年6月，根据第七次全国人口普查结果，河头镇人口数量为2.66万人，位列遂溪县各街道乡镇人口数量排行榜第11位。
珍珠城风景名胜区珍珠城风景名胜区位于乐民、河头镇辖区内，北从乐民河入海口起，南到河头双村附近，东从河头双村起，西到墩文以西的沿海，主要沿乐民河主流分布，包括乐民安埠、陈铁、海山、余村、墩文一带，面积约46.历史沿革：民国三十五年（1946年），属河头乡。
1958年，先为乐民公社，后为河头公社。
1980年，析出乐民、姑寮公社。
