清乾隆年间（1736~1795年），杨柑镇有大片杨柑林，后有人迁此居住，取名杨柑。

杨柑镇位于遂溪县西北部，面积187平方千米，东连洋青、乌塘镇，西临北部湾，南与北坡、草潭镇毗邻，北与界炮镇隔河相望，离县城46千米，S290白流线贯穿全境，是县城通往西部沿海地区的交通枢纽。地势平缓，东部稍有起伏，东高西低，县四大河流之一的杨柑河在镇东北部流入北部湾，雷州青年运河2条支渠贯穿全境。海上运输较方便，可通往县各沿海乡镇及广西、海南沿海港口。2024年，辖行政村28个、自然村255个，户籍人口101414人。全镇耕地面积9333公顷（14万亩），林地面积3066公顷（4.6万亩），海岸线长16千米，浅海滩涂面积800公顷（1.2万亩）。土特产有红心火龙果、番薯、海鸭蛋。2+查看详细杨柑镇概况>>

2022年10月，广东省农业农村厅认定杨柑镇为2022年广东省“一村一品、一镇一业”专业镇（火龙果）。

2022年9月，杨柑镇被认定为2022年湛江市先进文明镇。

2022年9月，杨柑镇被认定为2022年湛江市文明镇。

2022年1月，杨柑镇被命名为2021年度广东省卫生城镇。

2021年6月，根据第七次全国人口普查结果，杨柑镇人口数量为6.49万人，位列遂溪县各街道乡镇人口数量排行榜第4位。

遂溪雷州窑窑址群【遂溪窑】唐至元代瓷窑。窑址在广东省(雷州半岛)遂溪县，从杨柑镇马城村至草潭镇东港仔村，界炮镇两湾村至海田村的海边，窑址连片成群，长度达二十里，由八个窑址群、四五十座瓷窑组成。规模较大的是杨下山井窑群下山井窑群位于遂溪县杨柑镇下山井村西。年代为宋元时期。沿海岸线尚存10余座窑。产品以青釉瓷为主，褐色釉次之。器类有碗、盏、杯、盆、钵、盘、碟、炉、瓶、壶、罐、砚等。盘、碟的形制较多，有花瓣口历史沿革：清嘉庆十年（1805年），总督百龄奏议海防，后设县城署于杨柑圩。

民国元年（1912年）后，杨柑属遂溪县二区。

1957年，撤区析为杨柑、豆坡、龙眼3个乡。

1958年，撤乡成立红旗公社，同年12月改名为界炮公社。

1986年10月，撤区设杨柑镇。