水车镇因境内地下水资源充足，河溪密布，早在北宋时就以筒式水车灌溉农田，故而得名。

水车镇地处新化县西南部，东与槎溪镇相邻，西与奉家镇接壤，南同隆回县金石桥镇毗邻，北与文田镇搭界。辖水车、大同、锡溪三个管区。35个行政村，2个居委会，467个村民小组，4万人。全镇总面积115.5平方公里，山地面积102788亩，耕地31913亩，其中水田27748亩，旱土4165亩，水面690亩。 水车镇地处亚热带季风气候区，气温高、光照强、雨量充沛，常年粮食总产量保持在16500吨以上，是新化粮食主产区。山地面积广，森林覆盖率高，活立木蓄积量为26.1万立方米，楠竹面积2万余亩，是全县重点林区之一。精制云雾茶、月牙茶、双宝牌银花茶系列保健饮料茶饮誉大江南北，是全县茶叶和+查看详细水车镇概况>>

2021年10月，水车镇入选湖南省级全域美丽乡村示范镇（乡）创建名单。

2013年12月，第五批湖南省省级生态乡镇名单公布，水车镇上榜。

新化杨氏宗祠杨氏宗祠位于新化县水车镇上溪村，始建于清道光丁亥年(1828年)，因故地卑湿，梁柱腐朽，于民国12年(1923年)异地重修于此。宗祠正门牌楼为八柱三门斗拱重檐歇山顶。牌楼正中为清代直隶制台杨正龙民居群正龙村位于新化县水车镇西部，紫鹊界核心景区海拔800米的山坳内。正龙村民居，则镶嵌于田园阡陌之间，200余户居民的干栏式木房相互交错，阡陌交通，鸡犬相闻，黄发垂髫，并怡然自乐。其历史悠久，民历史沿革：明代，属新化县永宁七都。

民国二十七年（1938年），属新化县锡田乡。

民国三十六年（1947年），属新化县永靖乡。

1950年，属第是一区水车、道泉、烟竹、鄢家、东溪、锡溪、大湾、白水8乡。

1952年，划归邵阳专区隆回县，属隆回县第六区。

1953年6月，划归新化县第十九区。

1956年，属水车办事处水车、锡溪2乡。

1961年，水车+查看详细水车镇历史沿革>>