龙潭镇因传说境内的深潭曾出过龙，故名。
龙潭镇是溆浦县南部的边陲重镇，东依高耸入云的车岩岭，与葛竹坪镇、大华乡交界；南现温水乡毗邻；西靠百强寨，与横板桥乡、黄毛园镇相邻；北傍金子山，和北斗溪乡接壤。龙潭镇地处龙潭办事处四乡三镇之中心，是龙潭14万人口的经济、政治、文化中心。北宋神宗元丰二年(1079年)置龙潭堡，民国2年设(1913)初置龙潭镇。1958年人民公社化，建龙潭公社。1961年10月设龙潭公社和龙潭镇公社。1984年龙潭镇公社和龙潭公社合并为龙潭镇。全镇总面积76平方公里，其中城区面积6平方公里；耕地面积14127亩，其中水田12425亩。现辖22个村，四个居委人会，总人口30162人，其中非农业人口+查看详细龙潭镇概况>>
2023年1月，湖南省“十四五”乡村振兴示范乡镇创建名单公布，龙潭镇入选。
2023年1月，龙潭镇被确定为怀化市森林乡镇。
2021年3月，湖南省人民政府办公厅公布龙潭镇为2020年度湖南省安全发展工作示范单位。
2014年9月，环境保护部授予龙潭镇2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。
2012年5月，龙潭镇被命名为第三批湖南省省级生态乡镇。
湘西会战阵亡将士陵园湘西会战阵亡将士陵园位于怀化市溆浦县龙潭镇肇山村。1945年4月中旬，日军侵入龙潭，抗日战争最后一战——湘西会战打响了。在龙潭弓形山上，双方进行了激烈的战斗。由于中国军民的英勇抗战，打败了日湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证109联队指挥所旧址湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证109联队指挥所旧址位于怀化市溆浦县龙潭镇，年代为1945年。2019年，湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证109联队指挥所旧址被批准为湖南省第十批省级文物湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证第二野战医院旧址湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证第二野战医院旧址位于怀化市溆浦县龙潭镇，年代为1945年。2019年，湘西雪峰山会战旧址——日军侵华罪证第二野战医院旧址被批准为湖南省第十批省级文物保护单位湘西雪峰山会战旧址——英雄山抗战旧址湘西雪峰山会战旧址——英雄山抗战旧址位于怀化市溆浦县龙潭镇，年代为1945年。英雄山抗日战场遗址位于湖南省怀化市溆浦县大华乡小黄沙村英雄山。遗址包括周围的车岩岭、红岩岭、木鳌洞（原放洞）、牛历史沿革：民国二年（1913年），设龙潭镇，属第一区。
1954年，龙潭镇更名柳坪镇。
1956年2月，柳坪镇更名龙潭镇。
1961年10月，龙潭公社析置龙潭镇公社。
1984年，龙潭镇公社、龙潭公社2公社合并为龙潭镇。
