在古巴郡之东，故名。《太平寰宇记》：巴东县“在巴之东，因以为名。”此处“巴东”是指巴东郡之东。巴东郡为东汉末至唐朝的郡级行政区域，郡治鱼复县（今重庆奉节县，后曾移至秭归一段时间）。巴东又可泛指地处三巴（巴郡、巴东郡、巴西郡）之东。

巴东县在湖北省西部，西北邻四川省巫山县。面积3354平方千米。2004年末总人口483408人。县人民政府驻信陵镇西壤坡。邮编：444300。代码：422823。区号：0718。县境狭长。北有大巴山余脉盘踞。中有巫山山脉沿楚蜀省界南北走向。南有武陵山余脉，全县平均海拔高1053米，最高点小神农架3005米，最低点66.8米，相对高差为2938.2米。多崇山峻岭、峡谷深沟和溶洞伏流。行政区划巴东县辖10个镇、2个乡：信陵镇、东瀼口镇、沿渡河镇、官渡河镇、茶店子镇、绿葱坡镇、大支坪镇、野三关镇、清太坪镇、水布垭镇、溪丘湾乡、金果坪乡。历史沿革隋开皇+查看详细巴东县概况>>

2025年12月，上榜2025中国最美县域榜单。

2025年2月，位列2025年全国县域旅游发展最快的100个县第56名。

2024年12月，入选2024美丽中国·深呼吸小城名单。

2024年11月，2024年度茶业重点（原百强）县域名单公布，巴东县上榜。

2024年9月，入选2024中国县域旅游发展潜力百强县市第39位。

2024年6月，2024年全国县域文旅融合发展潜力100强发布，巴东县名列第8位。

2024年5月，2024中国最美县域榜单发布，巴东县上榜。

2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名巴东县为第四批“四好农村路”全国示范县。

2023年6月，2023中国最美县域榜单发布，巴东县榜上有名。

《尚书·禹贡》（战国时期魏国的人士托名大禹的中国第一篇区域地理著作）载“荆州之域”。

《尚书·禹贡·九州考》（梁启超著）载：西至宜昌府之巴东，是荆州之界也。

《禹贡锥指》（清·明渭著）：荆之西界，无可见。

《华阳国志》（东晋·常璩著）载：“禹会诸侯于会稽，执玉帛者万国，巴蜀与焉。

春秋中期至战+查看详细巴东县历史沿革>>