老河口源于明、清时的新集、新镇，通常的说法是因地处汉江故道之口而得名。1902年改新镇为老河口，此前在清咸丰年间（1850-1861）官府颁布《坚壁清野章程》，指令各地修寨筑堡、防御匪患文告和札记中，已出现用河口代指新镇的情形。以此推测，老河口名称是先在人们口头传递，而后被官府认可起用的。有一个传说故事，相传很久之前，老河口这个地名不叫老河口，而是叫“老虎口”。有一次，一个皇上在巡查江南后回京的路上，快走到“老虎口”镇时，只听过路人议论纷纷说前面镇里有老虎，去不得。这个皇帝却不怕，命令随从备好刀剑进了“老虎口”镇。却说老百姓见一队人马拿着刀枪剑戟闯进镇来，以为要出事，家家都吓得紧闭门户，街上一时冷冷清清。皇上就更加相信镇里有老虎。他命令随从到处搜查，务必要擒拿住老虎，替百姓除害。谁知把整个镇寻了个遍，连根老虎毛都未寻到。皇上甚是惊诧，忙命随从把县官唤来。县官一来，见是皇上，吓得连连叩首。皇上忙叫县官起身，问道：“朕沿途听见百姓们说镇里有老虎，可寡人派人寻了个遍却未见。是何人将老虎除掉了?”县官一听，忙斗胆回报：“回禀圣上，这个镇根本就无老虎。只因这个镇自古来叫“老虎口”镇，沿途百姓以讹传讹，误以为镇上有老虎。”皇上这才恍然大悟，随口说道：“这个地名叫百姓听起来是有些害怕，也容易引起些误会。朕觉得应该改换个名字。”县官忙说：“那就请皇上的金口玉言给另赐个名字吧!”皇上道：“朕赐名不妥。你是本地的父母官，对本地熟悉，还是你起个名字吧！”皇上旨意不能违抗，县官只有沉思片刻道：“那依臣之见，就改名为老河口吧！”“有何依据？请讲。”皇上问。“臣依据的有两点：一是在地方方言中，虎于河音相近；二是从这地势看，东西两侧依山，四周溪水汇集此地汉江河段，像一个河口。”皇上连道：“好！好!起得好！就这样定了！”从此“老虎口”镇就改为“老河口”了。

老河口位于鄂北门户、汉水中游，因地处汉江故道而得名，挟蜀汉、扼新邓、枕太和、通秦洛，得舟楫之利、扼四省要冲，素有“襄郧要道、秦楚通衢”之称，享有“天下十八口，数了汉口数河口”之誉。老河口历史悠久、人杰地灵。全市辖10个乡镇办，版图面积1052平方公里，截止2021年末，全市实现地区生产总值（GDP）384.27亿元，全市户籍人口50.5万人。是春秋名将伍子胥的故里、汉相萧何的封地，北宋文豪欧阳修治邑，《黄河大合唱》词作者、诗人张光年故乡，北宋科学家沈括在此隐居著书，抗战时期第五战区李宗仁长官司令部驻节六年之久。市地处秦岭支脉伏牛山南支尾端，位于汉水中游东岸，南阳盆地边缘，地貌形+查看详细老河口市概况>>

2025年11月，位列2025中国中部地区综合竞争力百强县市第80名。

2025年11月，位列2025赛迪中部百强县第63名。

2025年3月，被命名为第七届全国文明城市。

2024年11月，2024中国中部地区综合竞争力百强县市名单揭晓，老河口市位列第85位。

2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名老河口市为第四批“四好农村路”全国示范县。

2024年2月，老河口市被命名为2024年城乡交通运输一体化示范县。

2023年12月，老河口市被认定为第四批湖北省公共文化服务体系示范区。

2023年3月，老河口市被确定为2022年度全国村庄清洁行动先进县。

2022年12月，老河口市被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

历史沿革：老河口市境古为阴国，因位于荆山之北得名。

春秋时（前770-前476），为楚属地。

秦始皇二十六年（前221），设酂、阴二县，两汉沿秦制。

高祖五年（前202）封萧何为酂候，“食邑八千户于此”。

东汉光武帝封邓禹为酂候，“食邑万户于此”。

建安十三年（208），曹魏得荆州，以南阳西为南乡郡，辖八县、酂、阴在内。

西晋太康十年（289）十一月，以其地为顺阳王封地，改南乡郡为顺阳郡，辖酂+查看详细老河口市历史沿革>>