东汉时期，光武大帝刘秀被王莽撵至此地，无处可逃，刘秀巧施一记，故意将“马蹄子”丢下，尔后岔道而去，摆脱了追兵。刘秀得天下后就封此地为马蹬。

马蹬镇位于河南省淅川县东南部，地处亚洲第一大人工淡水湖--丹江口水库北岸，河岸线长52公里，现有水面8万亩，南水北调工程实施后，水面可增至12万亩。距县城28公里，距南水北调源头--陶岔10公里。全镇面积240平方公里，辖35个行政村，4.5万人。境内以低山丘陵为主，丹江水库环抱西南，形成不规则的小型河谷盆地，荒山荒坡20万亩。素有“七山一水二分田”之说。属亚热带大陆性季风气候，光照强、日照长，年平均总日照2046.7小时，年平均气温15.8度，年平均降水量804.3毫米。适宜多种农作物，牧草，林果，药材及家禽，鱼类的生长。如小麦，水稻，玉米，红薯，豆类，烟叶，辣椒等农作物和柑桔，龙须草，油桐+查看详细马蹬镇概况>>

2020年9月，2020年河南省特色生态旅游示范镇名单出炉，马蹬镇上榜。

2017年12月，2017年河南省省级生态乡镇名单公布，马蹬镇榜上有名。

丹江湖八仙洞景区八仙洞位于丹江小三峡附近的东岸，为典型的喀斯特地貌，洞内大而神秘，洞中有洞，洞洞相连，一洞一景，石笋如林，钟乳倒挂，姿态万千，栩栩如生，使人如临仙境。相传八仙曾在此修行，洞内有聚仙厅、蓬莱阁石桥村丹江库区移民搬迁传统民居群石桥村丹江库区移民搬迁传统民居群位于淅川县马蹬镇石桥村。年代为清。 石桥村丹江库区移民搬迁传统民居群是河南省第七批文物保护单位。坑南遗址淅川坑南史前遗址位于河南省南阳市淅川县马蹬镇吴营村坑南、坑北自然村以西，地处丹江左岸二级阶地。遗址于2011年3月至8月由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和研究生院科技考古系联合发掘，作为石桥楚墓群石桥楚墓群位于马蹬镇石桥村，年代为战国。类别为古墓葬。2021年5月，被公布为淅川县第二批县级文物保护单位。保护范围：以遗址边线向四周各外扩100米。建设控制地带：以保护范围边线向四周各外扩周营清代居民周营清代居民位于马蹬镇周营村三组，年代为清。类别为古建筑。2021年5月，被公布为淅川县第二批县级文物保护单位。保护范围：自民居群-墙体向北外扩2米；向东外扩1米至村级道路；向西外扩2米至村+查看更多马蹬镇文化旅游景点>>

1914年分属东一区马蹬和东二区李官桥。

1950年分属四区马蹬，七区李官桥。

1951年分属马蹬、埠口2区。

1956年分属马蹬、埠口、杨营、十二里河5个中心乡。

1957年复区分属马蹬、埠口2区。

1958年又撤区划乡，分属马蹬、埠口2乡。

1958年分属城关区、埠口区，设马蹬杨营、紫气铺、关防滩公社。

马蹬花椒淅川县马蹬镇自2001年以来，利用境内荒山丘陵面积甚广（达20多万亩）的资源优势，致力于花椒产业化发展，通过逐年发展，目前全镇总面积已达9万亩，并建成了金竹河、山南、邢沟、周营、黄庄五个万亩花椒基地，