秦置南阳郡时，因其位于伏牛山之南，居汉水之北而得“南阳”这个名字。南阳古称“宛”，“宛”来源于“碗”，因为南阳是个小盆地，“宛城”居于正中，取其形状得名。

南阳古称宛，位于河南省西南部，与湖北省、陕西省接壤，因地处伏牛山以南，汉水之北而得名。南阳为三面环山,南部开口的马蹄形盆地，素称南阳盆地。全市辖10县2区和1个县级市，南阳历史悠久，山川秀丽，拥有众多具有深厚文化底蕴的人文景观和引人入胜的自然景观。南阳府衙、内乡县衙是中国封建社会官衙建筑中保存最为完好的两级衙门。南阳境内发现的大面积恐龙蛋化石群轰动世界，楚始都丹阳春秋墓群出土的稀世珍宝闻名遐迩，被誉为“中国长城之父”的楚长城遗址引人关注。宝天曼和老界岭国家自然保护区地貌独特，风景如画；丹江口水库风景区以亚洲第一大水库和南水北调的渠首源头为世人关注；正在兴建的西峡恐龙蛋生物遗迹博物馆+查看详细南阳市概况>>

2026年5月，入选第三批制造业新型技术改造城市试点名单。

2026年3月，位列2026年度中国百强城市第85名。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第86名。

2025年9月，名列2025年度中国新型智慧城市（SMILE指数）百强市第73名。

2025年9月，名列2025数字经济百强市榜单第73名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，南阳市位列第60名（三线城市）。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2025年2月，2025中国百强城市排行榜发布，南阳市位列第81位。

2024年12月，2024数字经济百强市名单公布，南阳市上榜。

秦昭襄王三十五年（前272），初设南阳郡。

隋大业三年(607)，南阳郡改为州，后复为郡。

元代南阳郡改为南阳府，属河南江北行中书省。

1949年，成立南阳专区，原辖叶县、舞阳2县划属许昌+查看详细南阳市历史沿革>>