相传在百年前在这里有20多户人家，有人在此开设小店子，店东有棵棠梨树，得名棠树店。
舒城县辖乡。1953年建棠树乡，1961年改公社，1983年复改乡。位于县境西北部，距县城12.6公里。面积78.8平方公里，人口3.8万。舒(城）张(母桥）公路经此。辖路西、邱岗、新安、窑墩、棉冲、棠树、丰河、三拐、峰西、西塘、寒塘、墩塘、黄岗、刘院、洪院、沙岗、八里、云雾、大官塘、桂花20个村委会。以农业为主，产水稻、玉米、油菜子，渔业较发达。乡内企业有轮窑、液压件等厂。荣誉排行：
2024年3月，入选复查确认继续保留安徽省文明村镇荣誉称号名单。
2021年9月，棠树乡被认定为第二批全国乡村治理示范乡镇。
2021年1月，2020年度安徽省卫生城市（县、区、乡镇）名单出炉，棠树乡榜上有名。
2020年4月，棠树乡上榜第五届安徽省文明村镇名录。
蟠龙城遗址蟠龙城遗址位于六安市舒城县棠树乡寒塘村，年代为新石器—汉。2012年，蟠龙城遗址被安徽省人民政府公布为第七批省级文物保护单位。保护范围：古遗址主体全部。建设控制地带：古遗址城垣外5米。杨家岗头遗址杨家岗头遗址位于六安市舒城县棠树乡寒塘村，年代为新石器—西周。2012年，杨家岗头遗址被安徽省人民政府公布为第七批省级文物保护单位。保护范围：古遗址主体全部。建设控制地带：保护范围外，至古遗历史沿革：1953年建棠树乡。
1972年恢复区建置，重建棠树公社。
1983年体改建乡，为棠树乡。
