原名通玄，得之寺名，清避康熙玄烨讳，以“元”代“玄”，故名通元。
通元镇区域面积69.13平方公里，下辖14个行政村、1个社区，常住人口4.08万人，系海盐面积第一大、人口第二多的主体。海盐农业经济开发区于2019年2月正式揭牌成立，与通元镇实行“镇区”合署办公。通元是一座通商惠农的经济活力镇，2025年实现地区生产总值34.75亿元、规上工业总产值64.32亿元，自农开区成立以来成功引进哈勃种业、整块田食品（大头菜）、海元米业等29个千万元以上农业项目，总投资超27亿元，正全力创建省级现代农业科技园区。通元是一座政通人和的历史传承镇，海盐县第一个党小组——中共彭家堰小组在此成立，成为海盐的红色起点。近年来又创新依托“一统双联”机制，以省级重+查看详细通元镇概况>>
2025年9月，2025年全国千强镇名单揭晓，通元镇位列第933名。
2024年9月，2024年度全国千强镇名单揭晓，通元镇位列第868名。
2023年10月，2023年全国综合实力千强镇名单发布，通元镇位列第867位。
2023年7月，通元镇被命名为浙江省“红色根脉”强基（基层党建）示范乡镇（街道）。
2023年1月，被命名为第三批嘉兴市生态文明建设示范镇（街道）。
2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，通元镇上榜。
2022年3月，通元镇被命名为2021年度嘉兴市平安镇（街道）。
2021年12月，通元镇被命名为2021年浙江省卫生乡镇。
2021年10月，通元镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第916位。
+查看更多通元镇荣誉与相关排名>>
漂母墩遗址漂母墩遗址位于海盐县通元镇镇北村，遗址由土墩和周围水田所组成，四周环水，面积约三万平方米，中部地势略高。遗址土墩高6米，包含崧泽文化晚期、良渚及马桥文化时期的文化层，土墩周围水田中有厚约0.重建望龙桥重建望龙桥位于通元镇通北村望龙桥自然村，年代为1927年，类别为近现代史迹。2010年6月11日，重建望龙桥被公布为海盐县文物保护单位。西长浜遗址西长浜遗址位于通元镇联新村西长浜自然村，年代为新石器时代，类别为古遗址。2010年6月11日，西长浜遗址被公布为海盐县文物保护单位。葛山遗址葛山遗址位于通元镇雪水港村葛山东部南坡，年代为马桥文化-东周，类别为古遗址。2010年6月11日，葛山遗址被公布为海盐县文物保护单位。重建永宁桥重建永宁桥位于通元镇通元村韩家桥东80米处，年代为清，类别为古建筑。2010年6月11日，重建永宁桥被公布为海盐县文物保护单位。+查看更多通元镇文化旅游景点>>
历史沿革：唐属海盐县尚父乡，后入德政乡。
民国21年（1932）始为建制镇。
建国初仍为通元镇，1950年4月分为通元乡、通南乡。
1958年11月划归海宁县管辖。
1961年10月恢复海盐县建制后仍为通元公社。
1983年10月撤销通元公社，复置通元乡。
1985年8月撤销乡建制，设立通元镇。
2001年10月，撤销石泉镇建制，并入通元镇。
